現在もタイのパタヤで毎日暑い日差しにさらされて徘徊中。

寒い日本を離れて２週間が経過したが、実感としては一ヶ月ほど滞在している気分。

毎日美味しい料理と楽しいお酒で体重は3kgほど増えただろうか。

タイ料理を毎日食べると少し飽きてはくるが、カオマンガイやパッタイ、ガパオなど、、

日替わりで、且つ、お店を変えることで味の変化を楽しむことができる。

たまには日本食も恋しくなるが、食よりも刺激的な街の雰囲気がそれを上回る。

相変わらずパタヤの街は男性の心を虜にしてくれる。

さて、今回のブログは当初フライトレビューを予定していたが、、

その前に関西空港の一部がリニューアルされていたので、今回はその様子をお伝えする、

関西国際空港第一ターミナル

いつも旅のスタートはここから。

昨年11月に利用して以来３ヶ月ぶりの関西空港第一ターミナル。

2024年最初の旅は2月11日。

関西空港に到着した時間は朝7時45分。

日本人より訪日外国人客の多さが目立つ。

ちょうど春節の時期とも重なり、中国からの観光客が多い。

チェックイン

2024年最初のフライトはシンガポール航空。

パンデミック中にバンコクから関西までのフライトで利用したのが最後。

今回は関西からカンボジアのプノンペンまで片道でお世話になる。

シンガポール航空のチェックインカウンターはH。

隣には同時刻に出発するマレーシア航空のチェックインカウンターがオープンしていた。

シンガポール航空のチェックインカウンターはH1〜H8まで。

筆者が訪れた8時前の時間帯は列が全然できていない。

たまたまなのか、全然並ぶことなくサクッとチェックイン完了。

関西ーシンガポールとシンガポーループノンペンまでの搭乗券を受け取った。

運がよかったのか、数分後には列ができていた。

今の関西空港には余裕をもって早く向かうのがベター。

チェックインだけでなく、この後の保安検査が日常的に混雑している。

チェックインが間に合っても、保安検査で時間を大幅にロスすると搭乗がギリギリになる可能性もある。

場合によってはフライトの遅延にもなりかねない。

もし、搭乗時間に間に合わないと思ったら、遠慮なく近くのスタッフに声をかけるようにしましょう。

国際線出発フロア

筆者はチェックイン完了後、すぐに出国しようと国際線出発口へ向かった。

関西空港には３箇所の出発口が設置されているが、真ん中にある出発口2は現在も閉鎖中。

これは大規模なリニューアルによるものと考えられる。

残りの出発口1と３、、どちらを利用するかは自由だ。

その時の混み具合で選んだ方が良さそう。

シンガポール航空のカウンターHに近いのは出発口3。

しかし、かなり長い列ができている、、こりゃ、出国まで時間がかかりそうだ。。

ならば、、と、反対側の出発口１へ訪れてみると全然列ができていない。

この時は出発口３に利用者が集中しすぎていた。

当然、早く出国できる出発口1の保安検査を利用させていただく。

この時点で8時8分。約10分で出国することができた、

セルフチェックイン設備

国際線出発フロアで変化があったので少し紹介しておく。

以前からリニューアル工事が進められていたEカウンター。

2024年2月時点では工事中のパーテーションが外され、写真のような状況に変化していた。

「Self Service Zone」と書かれている。

どうやらEカウンターはセルフチェックインの専用カウンターへ変更された模様。

以前から設置されていたセルフチェックイン機に加えて、

預け荷物のセルフ式カウンターが設置されている。

タイのスワンナプーム空港でも導入されている設備が関西空港でも進められている。

ただ、全ての航空会社が対象ではなさそう。

キャセイパシフィック航空やKLMオランダ航空、エールフランスなど、

一部の航空会社に限られているようだ。

リニューアルされた免税店

今回、関西空港で注目したのが免税店。

2023年末に一部リニューアルオープンしたエリアだ。

出国手続きを終えると新しい免税店エリアを通過することになる。

免税店の大半はコスメと香水のエリアが占めている。

他にタバコやリキュール類、お土産用のお菓子など。

なお、出国審査を通過した後、すぐに外貨両替所が設置されている。

こちらが最後の両替所となるようだ。

必要な方は忘れずにこちらの店舗で両替しておきましょう。

※タイバーツへの両替はスワンナプーム空港の地下、もしくは街中の両替がおすすめ。

こちらの写真がリニューアルされた免税店エリアの入り口。

大きく「KIX DUTY FREE」と掲げられている。

まだリニューアルされて日が浅いので全体がピカピカ。

両サイドには香水のいい香りとキラキラした明るい照明、大勢の観光客で賑わっている。

以前の関西空港と比べると海外の空港と似たような雰囲気になった。

筆者はお土産用のタバコだけ購入してさっさと通り抜ける。

参考までにお土産用の「HOPE」は1カートン4,100円。

KIXカードを提示すると5%値引きされて3,895円になった。

たばこには高い税金がかけられているため、免税店で購入するとかなりお得になる。

ちなみに筆者はノンスモーキングで特に恩恵はない。

免税店のキラキラしたエリアを通り抜けると、写真のような広場が迎えてくれる。

優しい木目にディスプレイや和のデザインが取り入れられている。

畳のような腰掛けは普通の椅子と違ってホッコリさせられる。

また、円形のディスプレイには鯉が泳ぐ姿が映し出されて和みの演出も。

国際線制限エリア

全てのリニューアルが完成するのはもう少し先だが、

国際線制限エリアの一部では既にリニューアルされている。

以前、国内線の搭乗ゲートがあった場所は変更され、

滑走路に面したゲートは国際線になっている。

搭乗ゲート1〜14と27〜37は従来通りシャトルでの移動が可能。

こちらが免税店以外のリニューアルされたエリア。

パッと見た感じでは関西空港と気づかないほど印象が良くなった。

以前はもっと暗い雰囲気だったのが全体的に明るくなった。

滑走路に面した場所も木目のデザインが取り入れられて綺麗になった。

オープンスタイルのお店も増えて購買意欲をそそられる動線ができている。

ビジネスライクだった関西空港のイメージは一新された。

オシャレな座席や腰掛け、木目の床もかなりイケてる。

新設された座席にはUSBポートが装備されてスマホの充電も安心。

海外の空港では当たり前の設備だが、遅れていた関西空港もやっと追いついてきた印象。

シンガポール航空の搭乗ゲートは南30番。

歩いて向かうことも可能だが、かなり距離があるのでシャトルで向かうことにする。

なお、この先はまだ工事中のため、ほとんど白いパーテーションで覆われている。

シャトルを降りると、その先は従来の関西空港とほぼ同じ。

全ての場所がリニューアルされるわけではさそう。

まとめ

2024年初めて利用となった関西空港。

テレビやニュースでリニューアルされたとの情報は以前から知っていたが、

実際に訪れてみると印象はかなり良くなっている。

目玉となる免税店エリアはもちろん、国際線制限エリアも日本を感じさせてくれる良さがちりばめられている。

あと、驚いたのがセルフチェックイン設備の導入だ。

工事中だったカウンターEが専用カウンターになってるのはちょっと以外だった。

おそらく、今後もセルフチェックインを推進して人手と混雑を解消していくと思われる。

一方で、国際線出発口２がいつになったら再開するのか気になるところ。

インバウンドの増加に伴い日常的に保安検査が混雑しているのはちょっと辛い。

できれば一日でも早く出国までの流れをスピーディーに、且つ、混雑が解消されるのを期待したいところ。

次回はシンガポール航空SQ619便のフライトを紹介する。

このブログを書いているのはタイのパタヤ。

オフシーズンということもありツリータウン周辺は観光客は少なめ。

一方、バービアの密集地帯Soi6とウォーキングストリートはそれなりに盛り上がっている。

新しいお店が増えるのは嬉しいが需要と供給のバランスがおかしい。

ハイシーズンの11月まであと2ヶ月ほど。

なんとか耐え抜いてハッピニューイヤーを迎えてほしいところ。

さて、今回のブログは旅のスタートでもある関西国際空港の様子を紹介する。

関西国際空港

約4ヶ月ぶりとなる関西国際空港の第一ターミナル。

訪れた時間は朝10時頃。

人気の韓国路線や東南アジアへのフライトが多い時間帯、アジア系の訪日観光客が目立つ。

とりあず4階の国際線出発フロアへ向かう。

パッとみた感じ1階の到着フロアは閑散としている。

フライト情報

まず驚いたのが国際線のフライト数だ。

パンデミック中に大型の液晶パネルが導入されたが、そこにぎっしりと出発便の情報が並んでいる。

左、中央、右と3列で表示されている。

いやこれ、、文字が小さすぎてちょっと見づらいかも。

行き先は大きく3つに分かれている印象。

1/3は韓国路線、1/3は東南アジア、残りが欧米と中国かな。

一年前はデイリーだったのがダブルデイリーになったり、LCCの増便、中国路線の再開が大きい。

フライト数は今後も増加していくはず。

工事中の国際線出発フロア

関西国際空港では現在も絶賛リニューアル工事中である。

予定では2023年の冬に新たな国際線エリアがオープンすることになっている。

パンデミックが落ち着いて訪日外国人客が増えている最中、まだ工事中とはやや勿体ない状況である。

本来であれば2023年の夏にはオープンしてほしかった。

それでも、開港以来初めてとなる大幅なリニューアルに期待せずにはいられない。

現在の国際線出発フロアはチェックインカウンターAからHまで稼働している。

が、、よく見るとチェックインカウンターEは工事中のためか閉鎖されていた。

フライト数が増加する中、1つのチェックインカウンターが閉鎖されているだけでも影響が大きそうだ。

国際線の出発口を見てみると1と3のみ利用可能。

中央にある2は利用されていないようだ。

この状況は2023年4月に利用した時と変わっていない。

実際に出発口2を見に行くと絶賛工事中で閉鎖。

中は全く見えないがリニューアルに向けての工事中なのだろう。

本来3ヶ所あるはずの出発口が2箇所に制限されていることで、出国時の混雑が今も続いているはず。

前回利用した時は保安検査を通過するだけで45分もの時間がかかってしまった。

タイやベトナム、マレーシアなど東南アジア路線が多い午前中は注意が必要。

3時間前くらいに空港へ到着しておくのがオススメ。

【関連記事】「関西空港から直行便でタイへ！LCCタイ・エアアジアXJ613便」

セルフチェックイン機

フロアをいろいろ見ていると「セルフチェックイン」のコーナーが設けられていた。

チェックインカウンターの前には以前から設置されているが、新たに専用のコーナーが出来ていた。

機械はピカピカで最近設置されたものと思われる。

タッチパネル式の画面にはエアカナダ、エールフランス、JAL、KLMの4社のみが表示されている。

まだ限定的な運用なのかもしれない。

裏側には10台以上の機械が控えていた。

今後もセルフチェックイン機は増加していくだろう。

昨今の人手不足の影響もあり、今後はセルフチェックインが主流になるはず。

他に気になったこと

過去、何度も様子をみてきた「一村一品マーケット」。

パンデミック中でも閉鎖することなく耐えぬいた貴重なお店だ。

現在も元気に営業中。

もう一つ気になったのがコインロッカー。

パンデミック中はオールグリーンランプで誰も使用していない状況が続いていた。

しかし、訪日外国人の増加でコインロッカーの利用者も回復している。

やっとパンデミック前の雰囲気が戻ってきたと実感。

制限エリアでの変化

国際線制限エリアでも変化が見られた。

パスポートコントロールを出たところに「簡易のお弁当屋さん」が出現しているではないか。

近くにはテーブルや椅子も用意されてイートインも可能。

そーいえば、国際線の制限エリアにはもともと飲食店が少なかった。

訪日外国人の方にとっては日本を離れる最後の食事とあって利用者が多かった。

たしかにお弁当は需要があると思う。

ただ、場所がなんとも、、

可能なら制限エリアにもフードコートのような場所を作った方がいいと思う。

しばらく閉まっていたユニクロも営業を再開。

ユニクロは筆者もよくお世話になっている。

特にタイやベトナムなど暑い東南アジアではエアリズムが快適で重宝している。

おっと、こんなところに「ベーカリー&カフェバー」が出来ていた。

場所はパスポートコントロールを抜けて少し南ゲート側に移動したところ。

お弁当屋さんだけでなくパン屋さんも大人気。

種類が多く、美味しそうなパンが並んでいる。

こちらも簡易のイートインコーナーとしてテーブル、椅子が用意されている。

気になったのは価格。

多くの種類が300円前後となかなかいいお値段。

市内で購入するよりやや割高となっている。

こちらはノースゲートへ移動した先で見つけたお店。

いなり寿司専用のお店「浪花いなり」。

TO GOと書いてあるので持ち帰り専用となる。

こんなお店まで出店していたのね。

パンデミック前とは異なるお店がどんどん出店するのは興味深い。

まとめ

※ブログでは伝えきれない様子を動画で公開しています。

約4ヶ月ぶりに訪れた関西国際空港。

フライト数の大幅な回復と増加する訪日外国人。

パンデミック前の状況に少しづつ戻ってきているのを実感させられる。

一方でセルフチェックイン機のコーナーや制限エリアの簡易イートインスペースは変化を感じさせてくれる。

パンデミックが落ち着いて関西国際空港のリニューアルももう少し。

2023年の冬には新しい関西国際空港が誕生する。

円安の影響で海外への渡航は依然としてハードルが高い。

なんとか年末までには円高へ少しでも振れてほしいところ。

次回は関西国際空港でプライオリティパスの対象となったANAラウンジを紹介する。