現在もタイのパタヤで毎日暑い日差しにさらされて徘徊中。

寒い日本を離れて２週間が経過したが、実感としては一ヶ月ほど滞在している気分。

毎日美味しい料理と楽しいお酒で体重は3kgほど増えただろうか。

タイ料理を毎日食べると少し飽きてはくるが、カオマンガイやパッタイ、ガパオなど、、

日替わりで、且つ、お店を変えることで味の変化を楽しむことができる。

たまには日本食も恋しくなるが、食よりも刺激的な街の雰囲気がそれを上回る。

相変わらずパタヤの街は男性の心を虜にしてくれる。

さて、今回のブログは当初フライトレビューを予定していたが、、

その前に関西空港の一部がリニューアルされていたので、今回はその様子をお伝えする、

関西国際空港第一ターミナル

いつも旅のスタートはここから。

昨年11月に利用して以来３ヶ月ぶりの関西空港第一ターミナル。

2024年最初の旅は2月11日。

関西空港に到着した時間は朝7時45分。

日本人より訪日外国人客の多さが目立つ。

ちょうど春節の時期とも重なり、中国からの観光客が多い。

チェックイン

2024年最初のフライトはシンガポール航空。

パンデミック中にバンコクから関西までのフライトで利用したのが最後。

今回は関西からカンボジアのプノンペンまで片道でお世話になる。

シンガポール航空のチェックインカウンターはH。

隣には同時刻に出発するマレーシア航空のチェックインカウンターがオープンしていた。

シンガポール航空のチェックインカウンターはH1〜H8まで。

筆者が訪れた8時前の時間帯は列が全然できていない。

たまたまなのか、全然並ぶことなくサクッとチェックイン完了。

関西ーシンガポールとシンガポーループノンペンまでの搭乗券を受け取った。

運がよかったのか、数分後には列ができていた。

今の関西空港には余裕をもって早く向かうのがベター。

チェックインだけでなく、この後の保安検査が日常的に混雑している。

チェックインが間に合っても、保安検査で時間を大幅にロスすると搭乗がギリギリになる可能性もある。

場合によってはフライトの遅延にもなりかねない。

もし、搭乗時間に間に合わないと思ったら、遠慮なく近くのスタッフに声をかけるようにしましょう。

国際線出発フロア

筆者はチェックイン完了後、すぐに出国しようと国際線出発口へ向かった。

関西空港には３箇所の出発口が設置されているが、真ん中にある出発口2は現在も閉鎖中。

これは大規模なリニューアルによるものと考えられる。

残りの出発口1と３、、どちらを利用するかは自由だ。

その時の混み具合で選んだ方が良さそう。

シンガポール航空のカウンターHに近いのは出発口3。

しかし、かなり長い列ができている、、こりゃ、出国まで時間がかかりそうだ。。

ならば、、と、反対側の出発口１へ訪れてみると全然列ができていない。

この時は出発口３に利用者が集中しすぎていた。

当然、早く出国できる出発口1の保安検査を利用させていただく。

この時点で8時8分。約10分で出国することができた、

セルフチェックイン設備

国際線出発フロアで変化があったので少し紹介しておく。

以前からリニューアル工事が進められていたEカウンター。

2024年2月時点では工事中のパーテーションが外され、写真のような状況に変化していた。

「Self Service Zone」と書かれている。

どうやらEカウンターはセルフチェックインの専用カウンターへ変更された模様。

以前から設置されていたセルフチェックイン機に加えて、

預け荷物のセルフ式カウンターが設置されている。

タイのスワンナプーム空港でも導入されている設備が関西空港でも進められている。

ただ、全ての航空会社が対象ではなさそう。

キャセイパシフィック航空やKLMオランダ航空、エールフランスなど、

一部の航空会社に限られているようだ。

リニューアルされた免税店

今回、関西空港で注目したのが免税店。

2023年末に一部リニューアルオープンしたエリアだ。

出国手続きを終えると新しい免税店エリアを通過することになる。

免税店の大半はコスメと香水のエリアが占めている。

他にタバコやリキュール類、お土産用のお菓子など。

なお、出国審査を通過した後、すぐに外貨両替所が設置されている。

こちらが最後の両替所となるようだ。

必要な方は忘れずにこちらの店舗で両替しておきましょう。

※タイバーツへの両替はスワンナプーム空港の地下、もしくは街中の両替がおすすめ。

こちらの写真がリニューアルされた免税店エリアの入り口。

大きく「KIX DUTY FREE」と掲げられている。

まだリニューアルされて日が浅いので全体がピカピカ。

両サイドには香水のいい香りとキラキラした明るい照明、大勢の観光客で賑わっている。

以前の関西空港と比べると海外の空港と似たような雰囲気になった。

筆者はお土産用のタバコだけ購入してさっさと通り抜ける。

参考までにお土産用の「HOPE」は1カートン4,100円。

KIXカードを提示すると5%値引きされて3,895円になった。

たばこには高い税金がかけられているため、免税店で購入するとかなりお得になる。

ちなみに筆者はノンスモーキングで特に恩恵はない。

免税店のキラキラしたエリアを通り抜けると、写真のような広場が迎えてくれる。

優しい木目にディスプレイや和のデザインが取り入れられている。

畳のような腰掛けは普通の椅子と違ってホッコリさせられる。

また、円形のディスプレイには鯉が泳ぐ姿が映し出されて和みの演出も。

国際線制限エリア

全てのリニューアルが完成するのはもう少し先だが、

国際線制限エリアの一部では既にリニューアルされている。

以前、国内線の搭乗ゲートがあった場所は変更され、

滑走路に面したゲートは国際線になっている。

搭乗ゲート1〜14と27〜37は従来通りシャトルでの移動が可能。

こちらが免税店以外のリニューアルされたエリア。

パッと見た感じでは関西空港と気づかないほど印象が良くなった。

以前はもっと暗い雰囲気だったのが全体的に明るくなった。

滑走路に面した場所も木目のデザインが取り入れられて綺麗になった。

オープンスタイルのお店も増えて購買意欲をそそられる動線ができている。

ビジネスライクだった関西空港のイメージは一新された。

オシャレな座席や腰掛け、木目の床もかなりイケてる。

新設された座席にはUSBポートが装備されてスマホの充電も安心。

海外の空港では当たり前の設備だが、遅れていた関西空港もやっと追いついてきた印象。

シンガポール航空の搭乗ゲートは南30番。

歩いて向かうことも可能だが、かなり距離があるのでシャトルで向かうことにする。

なお、この先はまだ工事中のため、ほとんど白いパーテーションで覆われている。

シャトルを降りると、その先は従来の関西空港とほぼ同じ。

全ての場所がリニューアルされるわけではさそう。

まとめ

2024年初めて利用となった関西空港。

テレビやニュースでリニューアルされたとの情報は以前から知っていたが、

実際に訪れてみると印象はかなり良くなっている。

目玉となる免税店エリアはもちろん、国際線制限エリアも日本を感じさせてくれる良さがちりばめられている。

あと、驚いたのがセルフチェックイン設備の導入だ。

工事中だったカウンターEが専用カウンターになってるのはちょっと以外だった。

おそらく、今後もセルフチェックインを推進して人手と混雑を解消していくと思われる。

一方で、国際線出発口２がいつになったら再開するのか気になるところ。

インバウンドの増加に伴い日常的に保安検査が混雑しているのはちょっと辛い。

できれば一日でも早く出国までの流れをスピーディーに、且つ、混雑が解消されるのを期待したいところ。

次回はシンガポール航空SQ619便のフライトを紹介する。

2022年4月から約一か月滞在したタイのパタヤ。

ちょうど日本のGW最終日に帰国する予定となった。

本来はもう数日滞在する計画を組んでいたのだが、マレーシア航空のフライトキャンセルにより仕方なく帰国することに。

今回は久しぶりに利用したタイのスワンナプーム国際空港の様子を紹介する。

ちなみに、2022年7月1日よりタイは入国前に事前申請が必要だった「タイランドパス」を廃止、また、1万ドルを補償する「医療保険の加入義務」も不要となった。

これでワクチンパスポートとパスポートさえあればタイへ入国することができるようになる。

タイ、パタヤファンの皆様にとっては大きな朗報となったであろう。

私にとっても嬉しいかぎりである。

あとは日本帰国前のPCR検査陰性証明書が撤廃されれば一気に短期旅行が回復すると思われるが、、この最後のハードルはまだ時間がかかりそう。

さて、そろそろ本題へ。

スワンナプーム国際空港

スワンナプーム国際空港は2022年1月末タイから日本へ帰国する際に利用して以来3か月半ぶりの出国利用である。

たった3か月半前という僅かな期間しか過ぎていないが明らかに利用者が増えている。

以前はタイ国内線のチェックインカウンターがあるA、Bカウンター付近はそれなりに利用者が多くいたが、国際線のカウンターは全体的に少ない印象だった。

タイ国際航空チェックインカウンターはそれなりに列が出来ていたが、Dカウンターから奥は少し暗い雰囲気だったと記憶している。

【関連記事】「スワンナプーム国際空港とMIRACLE LOUNGE」

それが、2022年5月上旬時点では国際線も国内線も利用者で溢れている。

コロナ前と比べるとまだまだ少ないが、それでも賑わいが戻ってきている。

当然、各航空会社の往来も回復してきている。

以前目立っていた”キャンセル”の文字が少なくなっていることからもよく分かる。

今回利用するフライトは17時15分発のマレーシア航空のMH783便。

カウンターはGで3時間前にチェックインオープン。

バンコクエアウェイズのプーケット行きはキャンセル、サムイ島行きは飛んでいた。

バンコクエアウェイズは乗ってみたい航空会社。

たしか、エコノミークラスでもラウンジ利用が可能だったはず。

他には台北行きのチャイナエアラインやLCCのベトジェットエア、エアアジア、スクートも運行していた。

少しづつ、でも確実に航空会社の運行が以前のように戻ってきている。

マレーシア航空チェックインカウンター

マレーシア航空のチェックインカウンターG。

写真はエコノミークラスの列に並んでいる時に隣の様子。

マレーシア航空はG01〜06まで6つのカウンターのみを使用。

G07以降は別の航空会社＝タイスマイル航空のカウンターとなっていた。

で、そのタイスマイル航空を利用するために列ができていたのだ。

後で行き先を確認するとカンボジアのプノンペン行き。

いいね〜カンボジア。

私も一度は行ってみたい国である。

なんなら年内に行こうかと思っている。

マレーシア航空のエコノミークラスには既に15名ほどの列ができていた。

3時間前なのに早くないか？

そう、思っていたのだが、、

実はこの日の機材は単通路機のボーイング737-800から大型機のエアバスA330-300に変更。

更に、ほぼ満席という状況から利用者が多いのも当然だったのだ。

そもそも、スワンナプーム国際空港は利用者が多いことから早めにチェックインするのはフツーのこと。

その感覚が早めに訪れていた利用者の記憶に残っているのだろう。

並び始めて15分くらいでチェックイン完了。

パスポートを差し出すと担当者の方が一瞬固まって別の担当者に一言

「ん！？、、イープン！！」

※イープン＝タイ語で日本人の意味

どうやら私を日本人ではなく他の国の人と思っていたらしい、、

多分、韓国人と思われてたんだろう。

なにせ髪型がツーブロックっすからね！！

(；・∀・)

渡されたボーディングチケットはクアラルンプールまでが一枚、クアラルンプールから大阪までが一枚の計2枚。

ちなみにバンコクからクアラルンプールまでのMH783便では座席が9A=エクストラレッグルームシートだった。

有料座席に無料で利用できるのでラッキーだった。

ヽ(・∀・*)ﾉｷｬｯｷｬ

タイからの出国手続きも僅か10分ほどで完了。

ほとんど並ぶこともなく流れるように出国が完了した。

免税店

2022年1月末時点では多くのお店、特に高級ブランド店は改装中で営業していなかった、、が、

多くのお店が営業を再開し綺麗になっているではないか。

照明を落としていることもあり全体的に暗い印象ではあるが活気が戻りつつある。

観光客やビジネス客と思われる海外の方もそこそこいる。

お店に人だかりができることはないだろうが、一定の需要はあるからこそ営業しているのだろう。

免税店も軒並み営業を再開。

ただ、お客さんが入ってるお店はあまり多くない印象。

高級商品の代表でもある腕時計のお店も営業中。

他にコスメ、電化製品、タイシルク、お酒やタバコなんかも絶賛営業中。

新店舗バーガーキング

高級商品と縁のない私は飲食についつい反応しがち。

以前は飲食店もほとんど営業していなかったが、コンコースD付近にバーガーキングが新しくオープンしていた。

以前はもっと端のコンコースFにあったと思うが、より利用しやすい場所に出店した感じ。

ハンバーガーチェーンといえば世界的にはマクドナルドの方がメジャーだが、バーガーキングも人気がある。

タイに限ればバーガーキングの方が割安で利用しやすい印象。

一方のマクドナルドは大きさや味はほとんど変わらず割高に感じるため利用することがほとんどない。

以前、パタヤへ向かうバスの中でファランが同じようなことを言っていた。

「KFCは安いがマクドナルドは価格が高すぎて高級レストランみたいだ、、」と。

さすがバーガーキングである！

空港店なので街中より価格が高いと思われるが列ができている。

お土産

毎回タイから帰国時には空港の免税店でお土産を購入するようにしている。

サラリーマン時代はアレコレ購入する物が多かったが、今は家族とごく一部の方だけなので少しだけで済ませている。

毎回立ち寄るお店は同じで定番のお菓子が並んでいる。

最近よく購入するのはココナッツクリスピーロール。

オリジナルはシンプルにココナッツ味だが、他にチョコレートやアソートも用意されている。

バリエーションが多いのは有難い。

（・∀・）ｲｲ!!

いろいろ見ていると「TRY ME!」の文字が目に入った。

なんとなく記憶に残っていたのだが、、

多分の”あの味”のキャンディだろう。

中に入っているパッケージをよく見ると

「STICKY RICE AND DURIAN」

「STICKY RICE」の意味は”もち米”

タイではマンゴーともち米に練乳をかけて一緒に食べる「カオニャオマムアン」なる料理があるが、こちらはドリアンバージョンである。

(･ω･｀)

いや、これ匂いがひどいと飛行機の搭乗拒否されんじゃね？？？

あと、マスクしてるから口の中に匂いがこもってヤバくなりそう。

勇気がある方は是非TRYしてみてほしい。

他にナッツ類やライスクッキー、チョコレート、キャンディーなど多数。

トムヤムクンやグリーンカレー味のビスケットクッキーも販売中。

空港の免税店は品揃えが豊富なのでタイ土産に困ることはないだろう。

（・∀・）ｲｲ!!

まとめ

※ブログでは伝えきれない様子を動画で公開しています。

【Youtube動画】「スワンナプーム国際空港」

毎回タイから帰国する時は寂しい気持ちと非現実から現実に戻る覚悟をもって空港を利用している。

毎年同じようにタイへ行き、そして日本へ帰国しているが、この寂しさはずっと変わらない。

次回はいつタイに来れるのだろう、、

そんな想いを引きずりながら重い足で出国手続きを済ませゲートへ向かう。

この想いは私だけでなく多くの観光客が体験していることだろう。

誰かが待ってくれているわけではないが、タイへ来るたびに帰ってきたと感じる不思議な想いがココにはある。

そして、パタヤでは”おかえり”と言ってくれる人がいる。

なんだか嬉しくなるよね。

また戻って来ようって思わせてくれる。

2022年5月上旬に利用したスワンナプーム国際空港は年始に比べて明らかに利用者が増加。

空港の雰囲気もかなり良くなって多くの免税店も営業再開。

2022年7月1日からはいよいよ「タイランドパス」や「医療保険加入義務」が撤廃される。

あとは各航空会社のフライト数が以前のように増加していけば自然と観光客が増加していくだろう。

燃油サーチャージの高騰や円安の影響もあり気軽に行ける雰囲気ではないが、LCCの「タイ・エアアジアX」が成田ーバンコク線を7月から運行再開予定。

また関西空港、新千歳ーバンコク路線も10月には運行を再開する予定だそう。

今すぐタイへ行くには躊躇してしまうが、数ヶ月先にはタイへ向かう選択肢が多くなり利便性が向上するはず。

個人的には台北やホーチミン、香港経由でタイへ行くことができるのを期待している。

次回は搭乗時間まで利用した久しぶりの空港ラウンジを紹介する。